豳州官邸大厅,因为杨集强势拿下王世郎一群通敌罪犯,变得空旷了不少,杨集向陈锦等人说道:“诸位,我在桥山贼巢穴中拿到王世充等人勾结贼寇、意图谋逆的确凿证据,还请诸位配合韦司马,暂管豳州军政要务。”
韦保峦心头微动,目光灼灼地看着气势睥睨的杨集,这么说来,是让他全权接管豳州军务了?
依照朝廷的官制、律法,豳州境内的军务的确是应该由他这个司马全权管理,可是在他上任之前,王世郎连司马也兼任了,导致他的到来,不仅没有得到州兵的支持,反而在王世郎的掣肘之下,寸步难行。
而他又不愿向王世郎妥协,听命于对方,故而长期以来,便受到自上而下的排挤。
若是王世郎因通敌被拿下,他这个司马,至少可能名符其实起来。
“卫王,可否让我等看一看王刺史的书信?”通守陈锦向杨集问道。
“自然可以!”杨集将手中书信递给了陈锦,说道:“这只是其中一封,你们可以轮着看。”
他对豳州官场不熟悉,拿下的,都是与刘迦论有书信往来的人,剩下这些是不是和刘迦论有一腿,那就不好说了,为了防止藏得比较深的罪犯把代表罪证的书信毁掉,故而只出示了一封。
陈锦倒是不以为忤,他凝神看着信纸之上龙飞凤舞的字迹,凝了凝眉,对着一旁的法曹说道:“这是王刺史的的笔迹吧?”
法曹等人轮流看了一遍,纷纷点头道:“确是王刺史亲笔所书。”
王世郎作为直属上司,公文往来颇多,字迹他们自然认识。
杨集把书信收好,向韦保峦说道:“韦司马,你派人将刺史府的后院控制了;王世郎现为犯官,当由朝廷其罪才是,不可让他人惊扰了其家卷!”
“卑职遵命。”韦保峦抱拳一礼,压下了心中涌起的激动。
“通守、法曹,豳州的政务暂时由你们和韦司马负责。”杨集吩咐了一声,又向三人说道:“豳州绝大多数官员都和王世郎狼狈为奸,你们立刻展开调查,将一干犯官缉捕归桉。”
“卑职遵命!”
安排妥当,杨集带队离开州府,押解着王世郎等犯官向豳州军军营而去。
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傍晚时分,军营一座青墙红瓦的营房之中,喧闹声不时响起,十几人围着一张又长又大的酒桌喝酒,桌上菜肴丰富,中间摆着三只烤好同州羊。
同州粮谷丰饶,水肥草美,出产的胡羊肉质细嫩,味美可口,但是豆卢宽在意的并不是肉质是否肥美,而是“羊”通“杨”,每当他用匕首割下一片烤肉,就像是从杨集身上割一片似的,感觉格外的好。
他现在的行为,就是一个罪犯表现出来的色厉内荏,他知道自己有罪、经不起查,心中害怕却又不敢有所表现;唯一能做的,就是你这种幼稚的方式来使心情保持平静。
他居中而坐,左将军王升、右将军梁宏一左一右陪伴而坐,下首是唐世宗等等高级将领,众人已是喝得酒酣耳热、面红耳赤。
豆卢宽此时有些忧心忡忡,他派出的暗哨,竟然没有一人回来回复,杨集是打赢了、还是打输了,他都一无所知,据他加派的暗哨回复,路口已经全部被封了,任何人都无法靠近桥山山麓。
“老王、老梁,杨集的使命是前来整顿豳州军,可他却提左军第五营的老弱剿寇去了;他这种不务正业的行为,我琢磨不透,但感觉不是什么好路数。还有就是,圣人不会是打算让杨集都督豳州军吧?”
豆卢宽将青铜酒爵中的烧刀子一饮而尽,而后把酒爵重重的顿在桌面上,又说道:“如果杨集接掌豳州军,我等哪有活路可言?”
王升举起了酒爵,又烦闷的放下,缓缓的说道:“卫王非京官,顶多就是来查,而不是掌管这支军队,过了这个风头,他自会回去。”
王升今年只有三十九岁,他是在三年前通过家族关系进入豳州军的;入营之前,也有一颗建功立业的雄心,做梦都想带着一支强兵纵横沙场,希望自己如同杨素、杨爽、史万岁、达奚长儒等人那般、杀得突厥血流成河,名扬天下。
可是进入军中不到一个月时间,就发现豳州军像是一潭没有活水、充满恶臭的泥塘,黑幕无处不在,当他失望却又无力改变什么之时,就慢慢的被腐蚀了,最终成了泥塘中一砣又脏又臭的污泥。
“大将军,若是卫王凯旋归来,以强硬之势清查,我等又该如何?”梁宏忽而问道。
豆卢宽脸色微变,冷笑道:“还能如何?人家奉圣人之命来清查,我们哪敢不从?不过圣人要求杨素、宇文述、杨集等人在迁都前,将七十万京兵整顿完毕,而时间,是他们最为稀缺的东西。我们可以在杨集整顿之时,来他一个阳奉阴违,我看他如何完成任务。”
王升低声说道:“此法不可取!”
大家是一条绳子上的蚱蜢,如果一人倒霉,谁也跑不掉,在这重要的关头,王升并没有因为豆卢宽是大将军,就会赞成他这个可笑的方桉。
“为何不可取?”梁宏问道。
“我们是可以阳奉阴违,可是卫王如果聚鼓点兵,一一核查、统计,我们怎么给他变出七万人来?”王升苦笑道:“这是卫王当初在兵部提出的方桉,同时也是针对吃空额之军的阳谋,要是他较起真来,咱们都要被问罪!”
此言一出,众人脸色剧变,尤其是下首的将领们更是面如土色、目光闪烁。
豳州军最初的确有七万人,可是前些年多调去北方与突厥人作战,出现了不少的伤亡,尤其是在杨素主导的大决战中,作为主力的豳州军损失巨大;事后,朝廷如数抚恤阵亡将士,还将已经无法作战的重伤将士安置为民,之后再要求补充兵员,可是豆卢宽表面上答应了,事实上却没有补充,伪造出了一个假的名册。当兵部官员前来巡查之时,要么只让对方看几营,要么是调借百姓来充数。
时至今日,豳州军已经出现了两万三千余人的空额,数目之高,骇人听闻。
现在,人肯定是借不来了。
而杨集又是统帅过千军万马的用兵行家,如果他将豳州军全部拉到校场之上,一眼就看出豳州军少了几万人。
到时候,他们这些高级将领没有一个逃得了罪责。
“吃空额、喝兵血是京兵十四营的常态,否则,单靠微薄的俸禄,我等如何过着人上人的生活?”郎将唐世宗皱了皱眉,冷声说道。
另一名郎将鱼赞说道:“有道是法不责众,那位卫王不会不知这个道理,关要还是我等是否同心才是,只要我们齐心协力,就能应付得了。”
“卫王如今去剿匪了,要是打胜了,他会回来查我们;要是他兵败身亡,朝廷依然派人来查。而我们空额巨大,不管是谁来查,都应付不了。”梁宏端起洒爵,喝了一口,脸颊两侧带着酒意熏染,说道:“趁现在还有一点时间,我们最好还是从豳州各县借点人手来凑数。”
豆卢宽皱眉道:“这法子放在以前倒也可行,只是朝廷已经给各地下了明文;谁敢借人、借粮,谁就是罪犯。那些官员一个个以己为重,怎么可能借人给我们?”
梁宏沉声道:“豳州各级官员,没有一个人是干净的,我们可以利用手中罪证,逼他们就范,这是其一;其二、各自写信回家,向家族派些家奴过来。如此两厢合力,至少能在两三天内凑到一万余人。”
“此法不错!”豆卢宽欣然点头道:“反正军中有武器装备,军营也是现成的,这些人一旦入营,穿上铠甲,谁知他们不是兵?只要人员足;训练不善、阵容不整什么的,都是小节。如今的关键是如何拖延时间。”
“此事好办!”王升压低声音道:“我们已经三个月没有发军饷了,军中将士普遍不满,下面的士兵一旦聒噪起来,无论是卫王也好,其他人也罢,都收拾不住。时间不就来了吗?”
此言一出,酒桌上陷入诡异的安静,众人心思各异。
鱼赞口中喷着酒气,面带凶狠的附和道:“王将军此法不错,一旦闹出哗变来,无论结果如何,都不敢将全军续集在一处,若是一营一营的查,我们自己就能让他看到一个完整的编制。”
梁宏皱眉道:“也不能真哗变,就是让下面的将士闹一闹,要是把哗变弄成兵变,就不好搞了。”
豆卢宽点了点头,笑着道:“就是这么个理儿。”
众人点头附合。
豆卢宽看向一言不发的长史辛世杰,问道:“老辛,你觉得此策如何?”
迎着一众目光,辛世杰笑了笑道:“我觉得,可以一试。”
豆卢宽一拍桌子,厉声说道:“那就这么说定了。大家下去以后,立刻行动起来:一方面派人去各县、家族借人,一方面召集麾下各级将官议事,让大家的嘴巴严实一些,谁敢让我们不痛快,事后就灭他全家。”
“喏!”众人人纷纷赞同。
巡查官员只是暂时的,而他们这些将领却是长长久久的土霸王,等到巡查官员一走,这里还是他们的天下、还是他们说了算。
将士们在死亡的威胁之下,哪怕是再愤怒、再不满,也不敢去告密。
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(前一章,提到剃光头、剃眉毛、剃胡子之事,有的书友不以为然,觉得很可笑。但我想说的是:这个办法在没有奇装异服的80、90年代还有效、还取到警世的作用。
我有个族叔在80年代末偷了别人东西,具体偷什么,已经记不住了,只记得他给拘留了15天,回来后就是一个大光头。当时整个村子都对他指指点点,大人们都让孩子不要学他,并且说罪犯就是他这个模样,搞得他最后都有阴影了。
现在,他已经60多岁了,还秃顶,可他十分害怕光头,于是长期戴起了假发。
而我这个剃光头、剃眉毛、剃胡子的设想,也是源自于此。)