第219章 赈济饥民

李毅到了榆林之后，第一时间去了饥民营地。

他没有通知赈灾属官，只是带着李过、王徵装成普通百姓，巡视饥民营的情况。

说是营地，其实就是靠着一片土坡扎的破旧窝棚。

除了一些木头搭建的简易窝棚，好些饥民铺了干草，用破布树枝搭建个棚子，一家四五口就住在里面。

密密麻麻的窝棚里，也没有水渠厕所，好些百姓用桶打了水熬煮树皮田鼠，生活污水直接泼到一旁的空地上。

随着天气变热，整个饥民营地散发着难闻的味道，到处都是排泄物，苍蝇蚊虫到处乱飞。

穿过一群瘦骨嶙峋，麻木呆滞的饥民，李毅脸色无比难看。

要知道王朝更迭，千百年来赈济灾民，前人总结了许多赈灾经验。

可是看了一遍饥民营地，却无半点组织管理的痕迹，到处都是乱糟糟的，脏乱差，全靠饥民自觉。

这说明根本就没有官吏出面处理这些事情。

王徵气的胡须抖动，愤怒的道：“民生多艰，饥民更是艰苦。可官府何在，官吏何在，竟让局面变得如此糟糕。”

李毅没有说话，他的心里也很愤怒。

官府贪污腐败固然可恨，但是懒政怠政不作为，更加恶劣。

一行人又绕了半圈，李毅察觉到饥民营地也穿梭着三五成群的人。

这些人明显不是饥民。

他们穿着得体，面红体胖，一看就是养尊处优的人。

李毅跟了上去，想看看这些人到底是做什么的。

刚刚靠近一处窝棚，就见到两个泼皮簇拥着一个管家打扮的男人，他们的面前跪着一家四口。

为首的泼皮喝骂道：“张老三，你他娘的想卖身，今天爷爷请了贵人来了，你怎的又反悔了？是拿爷爷们玩笑吗？”

面带菜色的张老三畏惧的跪在地上，赔笑着道。

“鼠爷，小人卖身是说一家四口给人为奴为婢，可不是单单只卖一双儿女。”

泼皮上前一脚踹翻他，喝骂道：“狗东西，你一条老狗，哪有人愿意买你。今儿爷爷带人来看，你一双儿女都要带走。”

张老三身体虚弱，被踹的躺在地上，半天没爬起来。

管家对此无动于衷，向着身旁的泼皮使了个眼色。

那泼皮立刻上前拽过来一对瘦弱兄妹。

在两个孩子恐惧的目光中，管家一脸嫌弃的用手帕捂着鼻子，走了上去。

他先是看了看两人的头发，然后捏了捏骨骼关节，最后再看看面相，口齿，如同在看出卖的牲畜。

“到底是身子骨弱了些，入了那群老爷的手里，不知道能撑过几天。”

管家猥琐一笑，对着旁边的泼皮道：“老规矩，一个人两斗半的小米。”

那泼皮哭丧着脸道：“老爷行行好，这般半大的孩子都是有用的，您再涨点。”

管家吝啬的摇摇头道：“两斗半小米不少了，这年头，人命值几个钱，老爷我一转眼能买成百上千。”

如今饥民遍地，人口买卖都是买方市场。

泼皮眼珠一转，拉着表情畏惧的小男孩道。

“老爷，这男娃面相姣好，最得城里官老爷的喜爱，你看看是不是涨点。”

管家仔细看了看，有些犹豫。

片刻后道：“这小东西的模样还算周正，做个娈童能讨老爷们的喜欢，算你三斗小米吧。”

泼皮脸上高兴，心里却暗自犯恶心。

这些官绅大老爷不知道什么恶癖，竟然喜好玩娈童。

两人说着话，头发散乱的妇人扑上去护住一对兄妹，摆摆手道：“我们不卖了，不卖了。”

管家的脸色阴沉下来。

泼皮见了拽着妇人头发狠狠扇了几个耳光，将她猛然掼在地上，踢了几脚，喝骂道。

“爷爷们都谈好了，轮不到你做主。”

张老三捂着胸口连忙阻拦，跪在地上哀求道：“鼠爷，各位老爷，你们行行好，饶了俺们吧。”

泼皮理也不理，直接掏出身契就要让张老三按手印。

但凡有半点不从，立刻就是一顿乱打。

管家冷眼旁观，接过身契后挥挥手，随从放下来两袋小米。

泼皮上前拎起来掂了掂，将一包轻的放在张老三身边，嗤笑道：“都快饿死了，还给爷爷我逞英雄。另外一袋小米权当爷爷们的辛苦费了。”

管家随从上前就要带着一对兄妹。

两个孩子不愿和父母分开，撕心裂肺的痛哭。

张老三满脸痛苦的抹着眼泪，可是一点办法都没有。

围观的饥民表情麻木的看着这一幕，无动于衷。

这就是血淋淋的现实，穷苦人的命。

他们根本无力改变。

不仅是他们，就连李毅也见过太多，在慢慢习惯，甚至是麻木。

野外饿死倒毙的尸首，步履蹒跚逃荒的孩童，一家吊死在野外的流民，灾荒之年，这种事情一遍又一遍的发生，随处可见，尽是对黑暗残酷世道的控诉。

眼看着孩子就要被带走，妇人尖叫一声，立刻扑了上来要抢夺孩子。

管家吃了一惊，连连后退，两个孩子哭着扑到母亲怀里。

“还不快将这疯婆子拉开。”

两个泼皮见此立马就要上前，却见一个身材挺拔的少年拦在他们面前。

看到李毅打扮得体，泼皮陪笑道：“这位少爷，您若是来买奴婢，小的稍后伺候。这对兄妹已经被买走了，还请您行个方便。”

李毅冷冷的看着他们，对着身边的布颜道：“将他们的腿打断，问清楚还有哪些人参与人口买卖。”

两个泼皮脸色大变，大叫道：“这位少爷，俺们是曾爷的手下，上面还有总督衙门庇佑，可不敢动手。”

布颜转头看向李毅，只看到一张冷漠的表情。

没有丝毫迟疑，他上前拽住两个泼皮的领子将他们掀翻，然后挥动刀鞘，只听‘咔擦’两声，骨折声响起，两个泼皮顿时惨叫连连。

李毅走上前，冷冷的注视着他们道：“你们口里的曾爷是谁？又有谁庇护你们？”

泼皮恐惧的看着李毅。

布颜上前抓住他的手臂，猛然一扳，泼皮的手臂就被扭成麻花。

泼皮发出凄厉的惨叫，连忙道：“曾爷就是赈灾属官曾平，他召集小的们帮着贵人们买卖奴仆，好从中获利。”

李毅眼中满是怒火。

他本以为这帮泼皮仅仅是黑恶混混，没想到背后竟有赈灾的官员在后面鼓动。

李毅语气冰冷的道：“布颜，你去将这个曾平给我带过来。”

布颜转身离开。

远处的管家脸色一变，想要离开，却被李过拦住了去路。

他眉头一皱，拱拱手道：“这几位仁兄，我乃是榆林王员外的管家，不知诸位有何贵干。”

李过看向李毅道：“师父，这是个大户人家的管家。”

李毅冷声道：“将他们抓起来，再派人通知刘宗敏，将所有在饥民营地买卖人口，欺压饥民的人全都抓起来，一个也不许放走。”

李过脸色一喜，对着两个少年摆摆手，上前将养尊处优的管家按倒在地。

原本还趾高气扬，嫌弃饥民肮脏的管家，很快与两个泼皮绑在了一起。

周围麻木不仁的饥民眸子里多了些神采，他们踌躇地慢慢聚拢过来。

想看看到底是谁敢教训这些欺压他们的泼皮，颐指气使的管家老爷们。

不多时，只见一个身穿青色官服的中年男子带着十几个衙役、民壮，快步走了过来。

他还未靠近，就怒喝道：“谁敢在老子的地盘放肆，吃了熊心豹子胆了不成？”

饥民们看到此人，立马畏惧的后退。

李毅冷冷的望着他。

两个泼皮见到此人，连忙大叫道：“曾爷，快快救命。”

曾平气势汹汹的走过来，指着李毅大喝道：“大胆，你们竟然敢在饥民营地闹事。来人，给我统统抓起来。”

衙役、民壮举着木棍就要上前。

李毅冷喝一声，掏出来随身腰牌。

曾平伸头看了一眼，连忙拦住手下，惊疑不定的道：“这位大人，你一个武官来这里做什么？”

李毅冷笑一声道：“你没有收到总督衙门的文书吗？竟不知我是赈灾副使。”

曾平脸色一变，连忙躬身长拜道：“下官有眼无珠，冒犯了大人，还请大人不要怪罪。”

“李过，将此人给我拿下。”李毅怒喝道。

曾平剧烈挣扎，大叫道：“大人，下官不是有意冒犯，你不能这样对下官。”

李毅愤怒的指着他道：“我不在乎你的冒犯，只是要问你，为何你不在营地挖掘沟渠？为何不安置饥民？为何不派人维持秩序？”

曾平脸色惨白，惊慌的道：“下官失职，只是饥民颇多，实在难以管控，又缺少钱粮，下官也是迫不得已。”

“那为什么这么多官绅大户在饥民营地买卖人口？这些泼皮无赖又是在帮谁做事？”

曾平噗通跪下，浑身发抖，一句话也说不出来。

李毅冷冷的看着他，声音冷厉的道：“史通判不在，你就敢如此阳奉阴违，欺民害民，如此恶行人神共愤。”

曾平惶恐的瞪大眼睛道：“大人，小人冤枉。此事另有隐情，还请大人容小人私下禀报。”

李毅冷哼一声道：“有什么话，你就当众明说。”

曾平望着周围聚集的饥民，支支吾吾不敢说话。

李毅冷喝道：“既然如此，来人将他重责三十杖，上报总督衙门治罪。”

曾平吓得浑身颤抖，再也不敢隐瞒，直接道。

“大人，这些官绅大户来买奴仆，是有按察使司打过招呼的。大人若是真英雄，可去问罪他们，何苦为难下官。”

他话语中夹枪带棒，讽刺李毅欺负他一个小官，有本事去对付按察使司啊。

可是抬头望去，只见李毅非但没有生气，嘴角竟还带着一丝微笑。

“按察使司负责刑名按劾，如何会欺民害民？你竟敢攀诬臬台清名，胆大包天，拉下去重责三十。”

曾平满脸愕然，大叫道：“小人冤枉，小人冤枉啊。”

之前史可法在的时候，曾平就阳奉阴违残民害民，这段时日史可法养伤，他更是肆无忌惮，不知害死了多少饥民，让多少人家破人亡，饥民们都深恨他。

如今见他被拿下用刑，饥民们纷纷骚动起来，原本麻木的脸上也多了几分期待。

他们都想看看，这个年轻的大官是不是真的能为他们做主，给他们讨一个公道。

“大人饶命，下官说的句句属实，下官冤枉啊。”

曾平不断求饶喊冤。

可他豢养泼皮无赖，助纣为虐，残民害民是事实，哪有冤枉可言。

李过嫌他聒噪，直接捡起一捧土塞进他嘴里，用布条缠上他的嘴巴，左看右顾想找个趁手的木棍。

有些饥民们见了，立马兴奋的帮着找，不一会就扔过来十几根木棍。

可见他们心里多恨曾平。

李过挥舞木棍重重的打在曾平屁股上。

一声沉闷的响声，曾平闷哼一声，痛苦的挣扎。

可是随着木棍不停的落下，他的闷哼声逐渐微弱，最后竟然一动不动，竟然被打晕了过去。

旁边的饥民们见了都拍手叫好，望着李毅的眼神也发生了变化。

李毅爬上一个山坡，对着周围的饥民大声道：“我乃是赈灾副使李毅，受史通判所托负责赈济饥民。”

“灾荒杀人，贪官污吏害人，这些日子乡亲们受苦了。我也是穷苦百姓出身，知道大家忍饥挨饿，过得艰难，今后绝对不会再让贪官污吏，泼皮无赖骚扰大家。还请乡亲们相信我，今后听从赈灾管事的管理，我会积极筹措钱粮，争取让大家都能吃上饭，不再饿死一个人。”

是的，李毅现在唯一的目标，就是尽量不让一个饥民饿死。

这个目标看上去很小，但在管理混乱，贪腐黑暗的明朝官员体系下，在朝廷不发钱粮，赈灾钱粮全靠筹措的前提下，却是十分困难。

没有振臂高呼，没有激动万分。

饥民们灰暗的脸上只有怀疑。

他们已经期盼过太多次，信任过太多次，可是每次朝廷官府都让他们无比失望，甚至绝望。

如今朝廷官府的公信力已经损失殆尽，连带着李毅的话，他们也不敢相信。

李毅知道，想要赢得他们的信任，不是一时能办到的。

可是一旦赢得这些饥民的信任，他将会获得巨大的声望，也会为今后造反积累民心。

实际上在李毅杖责曾平后，饥民们对李毅就升起了一丝期盼和信任。

他们想要的并不多。

只要有上位者对他们好一分，他们就恨不得掏心掏肺。

在李毅等人要离开的时候。

李过看着两个泼皮道：“师父，这两个人怎么办？”

“将他们斩首示众，脑袋挂在旗杆上，震慑饥民营地内的宵小。“

李毅冷酷无情的命令吓了李过一跳。

不一会，两个狰狞的人头挂在旗杆上。

一些平日里偷鸡摸狗，欺压弱小的饥民为之胆寒，都谨小慎微起来，整个饥民营地的治安也好了许多。

当天，李毅先是去见了史可法，将今日在饥民营地所见所闻告诉了他。

史可法愤怒的浑身颤抖。

他没想到自己只是离开半个月，整个赈灾官署的官吏竟然腐败到这种地步，竟然帮着官绅大户残害饥民。

李毅宽慰他几句，提出了自己要将赈灾官署迁往榆林城外，并且要安排农会管事入饥民营地管理饥民。

史可法无比信任李毅，没有犹豫就全都答应，并且将赈灾事务全权交给李毅决断，事后通报他这个赈灾主使一声就行。

只不过他还是要提醒李毅，不要招惹榆林其他官衙。

他们或许成不了事，但是他们想要坏事还是很容易的。

当天李毅在碎金酒楼宴请了赈灾官署的官吏们。

白天曾平被打得奄奄一息的事情，这些官吏已经知道。

他们手脚也大都不干净，可又不敢不来，所以都战战兢兢的陪坐着。

李毅白天冷酷无情，晚上却又温和起来。

他先是抨击曾平助纣为虐，残民害民，将会通报给制台大人，重重惩处。

又指出此等害群之马定然还有，将会找出来一一惩处。

然后安插农会管事陪同官吏办差，笑着请求官吏们好好配合。

有制台大人的手令，又有李毅软硬兼施，这些赈灾官署的官吏哪里还敢不从，一个个勉强笑着答应下来。

等到宴请结束，这些官吏满身大汗的匆匆离开。

王徵笑着端起酒杯道：“你小子这招敲山震虎、釜底抽薪确实高明，今后赈灾事宜，怕是再无人敢阳奉阴违，背后耍手段了。”

以雷霆手段震慑官吏，再派管事从旁辅佐，这就是李毅控制赈灾官署的手段。

“人心难测，有何手段我应着就是。最让我担心的是饥民营地的情况，实在太糟糕了。”

王徵长叹一声道：“老夫今日见了，也觉得触目惊心。”

李毅给他满了一杯酒，笑道：“既如此，还请王老辛劳，为我参详这饥民营地如何整顿。”

“你小子，原来用意在这里。”

王徵哑然失笑，喝了水酒，沉吟道：“依老夫看来，饥民所住太过简陋，也无排水和用水的地方。所以首先要整修窝棚，挖掘排水渠，再修建引水渠，才能满足饥民生活。挖掘水渠只需人力，可整修窝棚却要物料钱财了。”

李毅苦笑道：“之前抄了马家，多少还有些物料钱财，只是饥民太多，怕是不足应付。”

这种工巧技艺的事情，王徵最是擅长，想了想道：“如今夏收刚过，麦秸颇多。窝棚只需遮风挡雨，只需些木头做个框架，用麦秸遮挡，应当勘用。”

李毅闻言笑着道：“既然如此，那这些事情全凭王老做主了。”

王徵玩笑道：“老夫这把老骨头，早晚被你累散架。”

第二天，李毅将赈灾官署迁往榆林城外一处破旧土院中，并且租下乡民的空房子给官吏管事居住。

马家的金银财物被朝廷挪用走了，只剩下些粮食铜钱，布匹土货。

李毅首先派李过清查赈灾物资，并且将昨日拿下的官绅大户全都关进赈灾官署内。

没有多久，这些官绅大户就求人告官来要人。

但李毅有杨鹤做靠山，杀神之名也有几分威慑，这些官绅大户也奈何不得。

最后只能按照李毅所要求的，交了钱粮才能领人回去。

这些钱粮李毅交给李过管理，用来支援王徵给营地挖掘饮水水井。

接下来的日子，李毅命令所有官吏管事去给饥民登记造册，以十户为甲，十甲为保设立保甲，并且派遣官吏管事任保长，选拔有能力的饥民为甲长，管理一甲事务。

数月前，史可法说榆林附近的饥民大概有八万人，如今差不多也是这个数字。

只是如今的八万人，已经更迭一部分，不知道多少饥民死在这片土地上。

李毅主要修整城南饥民营地。

将饥民登记造册之后，以每一甲为单位分发粮食，一甲十户人吃大锅饭，若有不平，交由保长评判。

另外，李毅在饥民营修建了许多茅房，并且指定倾倒污水秽物的地方，若有人不遵从，就扣下一日的口粮，所犯超过三次，则会驱逐出营地，自生自灭。

乱世用重典，李毅尽量保证饥民不至于饿死的同时，也严厉惩治奸滑偷盗之徒。

他让刘宗敏安排官兵巡逻，若有作奸犯科之人，全部拿下治罪，严惩不贷。

只是数日，整个饥民营地的情况大为改善。

饥民每日都能领到一张面饼，一碗稀粥，并且有木材铁钉秸秆修补窝棚，生了病也可去看郎中，拿些廉价清热的药材治病。

一时间，李毅活菩萨的名声在饥民中口口相传。

无数饥民为李毅祈福祷告，希望上天保佑这个大仁大德的清官活菩萨。

史可法强撑着病体来看了一次。

见到往日乱糟糟的营地变得焕然一新，饥民们也再无往日麻木绝望，有了几分生机，激动的差点落泪。

之前他虽然有杨鹤支持，负责赈灾事务。

可是官吏腐败，钱粮短缺，他无根无萍，无人可用，无粮可发，早已经心力交瘁，头发花白，勉强支撑赈灾局面。

如今李毅接手赈灾事务，让他第一次有了自己不是孤军奋战的感觉。

而李毅出色的治理能力，也让他一扫往日的疲惫绝望，感觉到了希望。