第231章 活菩萨在哪里

“既然他们想让饥民乱起来，我们干脆就乱起来。”李毅冷哼道。

史可法惊疑不定的道：“你想做什么吗？”

李毅握紧拳头道：“这群大户不出粮食，我们就带着饥民去他们家中吃饭。他们吃什么，饥民就吃什么，就是饿死，也要死在他们门前。”

史可法被李毅的办法吓得愣在原地。

“这样做是不是太无赖了？”

李毅冷声道：“屯田税赋的便宜让他们占尽了，饥民们吃点粮食不过分吧。”

这种事情确实有些无赖，也只有李毅能想得出来。

史可法是个正人君子，一时间接受不了，李毅也不会强求他。

天气炎热，他赶了半天的路，身上早就湿漉漉的。

李毅回了住所换了身衣衫。

虽然衣衫洗的发白，还有几处补丁，但李毅身材高大挺拔，如今又有几分威势，更显得威武。

他带着布颜巡视饥民营地的情况。

刘宗敏听到李毅回来，也跑了过来，一同的还是一帮管事、理事。

虽然史可法是赈灾主使，李毅只是副使。

可是管理灾民的是农会管事，负责治安的也是碎金军，而史可法只主管与官府对接，钱粮供应。

看着神情憔悴的王五，李毅问道：“这段时日你们辛苦了。”

王五连忙道：“大人日理万机，比我们辛苦百倍。”

“好了，都是自家人，不要拍马屁。和我说说饥民的情况。”李毅笑着道。

王五不好意思的挠挠头。

“大人，眼下各保甲已经分好，由各管事管理各甲事务。饥民一开始还不信任我们，只不过等发下来粮食，号召他们清理营地，建造窝棚之后，饥民们就放了心，现在都很配合。”

“那我交代你们的事情呢？”

王五压低了声音道：“我们和饥民混熟之后，就开始召集他们议事，宣讲天下大同。眼下好多饥民都对天下为公，以民为本的说法十分感兴趣，有上百人愿意加入农会。”

李毅点点头道：“这样很好。你要告诉他们，都是爹生娘养，没人比谁高贵，也没人比谁低贱。

凭什么穷苦百姓辛苦耕种却家破人亡，豪绅大户能占这么多田地作威作福；

凭什么穷苦百姓老实本分，贪官污吏能随意欺压勒索；

这天下是天下人的天下，是咱们穷苦人辛苦种地织布打造的天下，不是官绅老爷们作威作福的地方。咱们穷苦人要团结起来，不能再让官绅大户欺压咱们，剥削咱们。”

李毅的话就像是一团烈火，让身边的管事们双眼炯炯有神，只觉得浑身充满了干劲。

是啊，咱们穷苦人才是这天下的主子，凭什么咱们挨饿受冻，那帮养尊处优的官绅大户却能享清福？

既然不公平，咱们就要打破这种不公平。

“大人，你放心好了。我一定带着管事们好好给饥民们讲讲，咱们农会就是给穷人做主的，就是让穷人都能吃饱穿暖，养育子孙后代。”

李毅拍了拍王五的肩膀，又看着身边的管事们。

“我知道你们这段时日很辛苦，但是眼下还不是歇息的时候。你们要管理好保甲的饥民，绝不允许饿死一个人。”

管事们哄然答应。

这次赈济饥民，李毅给自己定下的目标就是绝对不能饿死一个人。

为此，他按照人头来分配粮食，绝对不会像之前官府赈灾一样，抛下老弱妇孺任她们自生自灭。

这件事处理完之后，李毅去了榆林城的碎金酒楼。

酒楼里的小二是商队的人，自然认得李毅，连忙迎了上来。

“高小甲在吗？”李毅问道。

小二低声道：“高掌柜在城中办事。”

李毅点点头道：“你去将他找回来，就说我有事找他。”

小二先将李毅安置在二楼雅间，这才出门寻找高小甲。

等了一会，高小甲匆匆跑了回来。

他原本就胖，自从管理酒楼之后，变得更加胖。

如今头戴西瓜帽，身穿浅灰直裰，心宽体胖活脱脱一副商人打扮。

“师父，你找我？”高小甲拿出手帕，擦着汗水道。

“你对榆林周边的官绅大户了解多少？”

李毅摆摆手示意他坐下说话。

高小甲坐了下来，想了想道：“延绥大户多集中在延安以南，榆林周围倒是不多。”

“你将榆林周边的官绅大户情况都整理出来，我有大用。”

高小甲连忙点点头。

“对了，商队有没有粮商的关系，我要购买大批粮食。”

“师父是为了延绥粮商不卖粮给赈灾官署的事情吗？”

“你知道这件事？”李毅有些惊讶。

高小甲笑着道：“这件事是王家牵头，在碎金酒楼说服延绥粮商们的。王家保证，以比市价高两成收购粮商手里的粮食，再加上延绥各大户的施压，这才促成此事。”

“王家为什么要这么做？”李毅问道。

高小甲摇摇头道：“这个我就不知道了。不过谁都知道，接下来粮价还会涨，也许是延绥大户想要囤积居奇，大赚一笔。”

灾荒之年，官绅大户囤积居奇，低买高卖，收刮民财这是老传统。

若是没有和史可法交谈过，李毅也会这样认为。

但如今他明显嗅到政治斗争的味道。

这是延绥大户在联合向杨鹤施压，以求杨鹤退让，减轻对他们的索取。

可是他们也不想想，延绥大地赤地千里，饿殍满地。

除了他们，谁手里还有钱粮能赈济饥民？

他们不愿意拿出钱粮，那饥民只能活不下去从贼，进而使得西北越来越乱。

这是朝廷不愿意看到的，也是杨鹤绝对不允许的。

李毅看着高小甲道：“既然延绥的粮商和官绅们勾结，那赈灾官署很快就会断粮。我现在急需一条供应粮食的商道。”

高小甲想了想道：“财帛动人心，若是花费重金，定然有汉中和山西的粮商愿意供给粮食。”

“粮价如何你去谈，我只有一个要求，就是必须保证赈灾官署有粮食赈济饥民。”

高小甲明白这件事的重要性。

没有粮食，榆林近十万饥民只有死路一条，赈灾官署上下也将会因此获罪。

“师父你放心，我这就赶去延安，和范大叔一起说服粮商。”

粮草的事情十分重要。

李毅现在所要做的，就是尽量救救延绥这么多饥民，让他们能够尽可能的活下去，顺便传递天下大同的思想。

接下来几日，李毅一直待在饥民营地，参与挖掘沟渠。

王徵总共设计了两条排水渠，一条引水渠。

汲水到上坡上顺着水道下流，然后再沿着支道流向四面八方，供应着饥民的生活所用。

至于脏水最后还会归于排水渠，并且有清水冲刷，防止淤积，可以说是十分巧妙。

王徵年岁颇大，李毅专门安排了两个少年在旁边照顾他。

可是王徵不服老，整日里待在工地监督进程，就为了让饥民们多几分生机。

这段时日，他在饥民营地看到了太多的惨剧。

全家吊死的饥民，撕咬尸体的野狗，饿死的饥民，骨瘦如柴的婴孩……

作为天主教徒，又信奉儒家仁义道德的王徵，受到了很大的刺激。

他见到孤儿就收养，看到饿的倒在地上的饥民就给吃的。

特别是他看到一个刚会走路的娃娃，因为奶奶饿死在路上，踉踉跄跄的在野外游弋的时候，就忍不住流眼泪。

他见过百姓艰苦的生活，可是在榆林十万嗷嗷待哺的饥民面前，这里简直就是地狱。

看到李毅到来，王徵指着远处躺在阴影里，被苍蝇围绕的孩子，声音嘶哑的道。

“李毅，每天一碗稀粥是养不活孩子的。他们需要更多吃的，不然一场风寒就能要了他们的命。”

李毅摇摇头道：“按照人头发粮食，是赈灾官署的规矩。要是孩子特殊，那么老人呢，妇孺呢？规矩一定确定了，就不好打破。”

王徵气恼的道：“什么破规矩。老夫收养了他们，就要让他们活下去，老夫自己出银子。”

“这不是银子的问题。”

“反正老夫不管，你一定有办法。”王徵耍赖般的道。

李毅苦笑道：“那只有一个办法。”

“什么办法？”王徵问道。

“让他们读书。孩子不算什么，可是能读书识字的孩子就了不起。我们在饥民营地建立一个学堂，由您老当山长，找两个管事和读书人做先生，这样学堂就能独立出来用饭。”

王徵神情古怪的看着李毅。

“老夫怎么觉得，你这是挖坑让老夫往里面跳呢？”

李毅讪讪笑道：“王老，我这不是给你想办法呢吗？”

“老夫本想着帮你赈济饥民，然后就返回老家守孝。若是当了山长，怕是又走不成了。”

王徵这种学贯中西的人才，李毅怎么可能轻易放他离开。

他要做的，就是让王徵留下来。

最后王徵还是答应建立学堂，兼任学堂的山长。

但是他要李毅允许他传播天主教的教义，这一点李毅是无所谓的。

反正他还要传播天下大同的思想，一个远在西方的教派，在大明百姓面前，远不如天下为公，百姓当家做主有吸引力。

能留下王徵，李毅非常高兴。

挖土的饥民看着王徵走远，对着李毅道：“兄弟，那老头可是个信西方教的进士，听说还会法术，他前两日挖的水渠，大家眼睁睁的看着水往高处流去了。”

李毅笑着道：“这个世上没有法术。”

汉子撇撇嘴道：“俺亲眼看到的，还能是假的。”

又有饥民道：“王老是活菩萨派来的，一定是会法术的。”

李毅不想跟他们解释汲水的原理，脱下外衫，跳下排水渠，开始跟着饥民汉子们一起干活。

饥民汉子应当是个话痨，八卦的道。

“兄弟，看你能和王老说上话，你认不认得活菩萨？”

李毅苦笑道：“哪来的活菩萨？”

“就是派农会的人救我们的李毅李大人啊。有老人说，李大人是菩萨转世，看不得俺们受苦，所以下凡来救俺们的。”

“他有这么厉害吗？”李毅笑着道。

饥民汉子有些不乐意了。

“什么叫有这么厉害吗？那是相当厉害。”

“就是，就是。以前俺们饥民三五天才能领到一碗稀粥，营地里每天都饿死许多人，晚上都能听到野狗啃咬尸体的声音。可是自从活菩萨来了，派农会管事帮俺们建了窝棚，用上干净的水，每天都能吃一口饭，这么多天，只听到有些体弱病死的，还没见过饿死的人。”

“而且那些吃人不吐骨头的官绅大户也不敢来这里了，地痞流氓也不敢欺负俺们。”

“那是因为在活菩萨面前做坏事，会烂手烂脚倒大霉的。”

一帮饥民兴高采烈的说着李毅接手饥民营地后的改变。

“小兄弟，你见过活菩萨吗？”一个人问道。

李毅摇摇头：“听你们说的这般厉害的人，我怕是没见过。”

汉子们听了有些失望。

李毅挺喜欢和这些汉子说话。

可以说他们愚昧，可以说他们短浅，但是他们的心是真诚的，他们会怀念每一个对他们好的人。

嘴上说着话，手里的活李毅也没停。

粗大的木头需要四五个人扛，李毅却能一个肩膀扛一个。

挖掘水道也是动作极快，一个人能赶上两三个饥民的速度。

饥民们都惊讶的看着干活的李毅。

这时候，刘宗敏走了过来，看着满身泥泞的李毅，差点没认出来。

“大人，粮官正在找你。”

李毅应了一声，爬上沟渠洗了洗身上的泥，拿着衣服就离开。

一旁的饥民看着李毅的背影，对刘宗敏道：“刘大人，这是谁啊？”

“还能是谁，当然是李毅李大人了。”

“活菩萨？”

听到刚刚跟他们一起干活的，就是活菩萨李毅，所有的饥民都愣在原地。

这个时候，他们才知道刚刚和自己一起干活的，就是他们心心念念的活菩萨。

望着李毅离开的背影，想到他们一起说话的场面，这些人都仿若做梦一样。