第234章 艾家进攻张献忠

王家作为榆林当地大户，前段时间又从粮商手里收购许多粮食，四千石粮食他们自然拿得出来。

实际上王家囤积的粮食在两万石左右，折合成银子大概有八千两。

王老爷和一帮大户尽力收刮市面的粮食，就是想囤积居奇，等到粮价上涨后，这两万石粮食就能卖到两三万两银子，大赚一笔国难财。

天灾对于百姓来说是饥饿和绝望，可对于官绅大户来说，如同饕餮盛宴。

可惜他们还未能出手，就被李毅带着饥民讨要粮食，一下子搬走四千石。

想到这里，王老爷心都在滴血，对李毅是恨到骨子里。

李毅可不会在意。

朱门酒肉臭，路由冻死骨，既然豪门地主不愿纳税，又不肯赈济灾民，那就别怪饥民为了活下去铤而走险。

他带着碎金军，护送着饥民返回榆林的饥民营地。

因为缺少车马，除了十几辆架子车，剩余的粮食都由饥民背着。

可是饥民却并不嫌累，反而抱紧肩上的粮食，满脸憨厚的笑容。

一些饥民还捧着双手，不断去接漏出来的粮食，唯恐一粒麦粒落下来。

等到大部队回到营地，所有饥民都围了上来。

当他们看到运回来的粮食，许多饥民喜极而泣。

有了粮食，他们就有活下去的希望。

希望，是这个混乱世道最珍贵的东西。

史可法带着赈灾官署的属官，一脸负责的望着凯旋而归的饥民青壮。

实际上，李毅用这种无赖的手段讨要粮食，他是不同意的。

带着饥民围堵大户，逼他们拿出钱粮，这种做法与贼寇何异？

但是在近十万嗷嗷待哺的饥民面前，史可法全然没有办法。

这就是明末士大夫的现状。

他们谨守着仁义道德，却又没有解决问题的办法，反而会抨击解决问题的人离经叛道。

最终只能在空谈和瞎折腾下，让大明朝一步步的跌入深渊之中。

好在史可法虽然奉行儒家君子之道，可并不迂腐。

他不赞同，但会支持李毅。

为了防止各官府衙门索要粮食，李毅让王五立刻将粮食分发到各甲，让他们统一熬粥吃饭。

等到事情安排妥当，这才回到赈灾官署。

史可法见李毅返回，拎着茶壶为他倒了一杯茶水。

李毅一饮而尽，擦了擦水渍，笑着道。

“今日一举向王家讨要了四千石粮食，够饥民们食用两个月的了。”

四千石粮食不是小数目，但是在近十万饥民面前，却并不多。

不过赈灾官署能够存储两个月的赈灾粮，已经是十分难得了。

史可法也不由感叹道：“幸亏有你在，饥民才能有条生路。只是你这样做，定然激怒延绥大户，他们不会善罢甘休的。”

李毅冷笑道：“他们钟鸣鼎食，自然不愿意。反正我已经与他们水火不容，也不差这件事。”

对于李毅的摆烂，史可法也没有办法，但是不知如何，他心中有些暗暗羡慕。

他师从史可法，年少英才，名声彰显，可谓是风光无限。

可入了官场却处处受制，考虑诸多，远远不如李毅快刀斩乱麻来的痛快。

接下来，史可法带着属官分发粮食，记录在案。

中间有兵备宪司接到王家上告，前来过问，但都被史可法敷衍过去。

而李毅也不会只对王家讨粮。

榆林周围的延绥大户，都在他讨粮的范围。

于是，一个月来，官道上到处都是结队奔走的饥民。

他们在保长、甲长的带领下，列着散乱的队形，扛着农具，拿着木棍，颇有几分贼寇的架势，吓得官道上行人奔逃。

其实，这也是李毅故意为之。

接下来明末形势会越来越糟，一旦失去杨鹤的庇护，他定然会被清算。

所以他在加紧训练碎金军之际，也让农会管事们宣讲天下大同的想法，提升自己的声望，再组织饥民，以队列训练他们。

若是自己一旦造反，只要简单武装，就能从饥民中拉出一支万人的饥民军队出来。

各支饥民都有三四千人，在农会和属官的带领下，分别向着榆林周边大户奔去。

有赈灾官署的庇护，三边总督杨鹤的影响在，地方官府根本不敢阻拦。

饥民也不闹事，就是堵在官绅大户的宅院门前，唱些讥讽为富不仁的小曲。

若是官绅大户敢动手驱赶，伤害饥民。

隐藏在里面的碎金军就会组织饥民围攻宅院，闯进去占据房屋，搬运家具，但不会伤害大户家眷。

接连几家豪绅大户受不住饥民围堵，纷纷捐献钱粮。

只是一个月，赈灾官署就获得了两万多石粮食。

只不过这笔粮食不可能全都分发给饥民。

如今榆林的饥民在农会和赈灾官署的管理下，已经慢慢趋于稳定。

可是延绥饥民主要集中的地方是延安府。

接下来，赈灾官署和农会还要想办法赈济延安府的饥民。

经过这段时间，农会和赈灾官署配合越发默契。

由农会组织管理饥民，而赈灾官署负责统筹和应付官府。

这样的模式下，无疑给农会在饥民中宣传天下大同，吸收农会成员创造了极好的土壤。

单单榆林饥民就有近万人想要加入农会，吸收的管事也有近百人，农会得到了极大的扩张。

这样一来，李毅就能尽量调动人手，跟着自己去延安府赈济饥民。

他让王五负责榆林饥民，自己先返回碎金镇，调集管事赶去延安府。

离开榆林的时候，李毅专门去了一趟碎金酒楼。

高小甲见到李毅到来，将他带到一间雅间。

等到小二上了茶水，退了出去。

李毅端起茶水道：“粮商的事情，有眉目了吗？”

高小甲挠挠头道：“倒是有些粮食愿意卖粮给我们，可是他们趁火打劫，要价比较高。”

“要价再高也要尽快买下来。眼看着西北的局势越来越乱，接下来粮价一定还会再涨，我们要早做打算。”

“师父，咱们也是要囤积粮食等着涨价大捞一笔吗？”高小甲问道。

李毅敲了他的脑袋，低喝道：“西北粮价本就高，咱们怎能囤积居奇。我们积攒一批粮食，等到关键时刻，有大用。”

“大用？”

高小甲不明白李毅所说的大用是什么。

“眼下西北粮食主要是从山西和河南运进来。你先去找这两个地方的粮商，无比赶在延绥大户之前，将他们的粮食都收购回来。银子由农会先行垫付。”

高小甲虽然不知道李毅要做什么，但毫不犹豫的点头答应。

事情谈完，李毅本想离开。

高小甲连忙拦住道：“师父，我还有一事未跟你说。”

“还有什么事？”

高小甲低声道：“有暗线传出来消息，说艾万年要围剿张献忠。”

“张献忠虽说是贼寇，可一直低调蛰伏，艾万年如何要动他？”李毅疑惑道。

高小甲笑着道：“还不是因为师父你。”

“我？”

高小甲道：“艾家好似知道师父你和张献忠有往来，想要拿下张献忠，坐实你勾结贼寇的罪证。”

李毅神情阴沉。

他和张献忠的往来一直是通过孙可望，为的就是泄露消息。

几次和张献忠见面，也带的都是心腹手下。

将这个消息告诉艾万年的，只能是高杰。

想到这个昔日的手足兄弟，如今竟然会出卖自己，李毅心情十分复杂。

两天之后，李毅返回碎金镇。

云娘早就得知消息，带着李过、秀娘等人早早等候。

李过满脸兴奋的跑上前，大叫道：“师父，我已经召集八十名管事和百余少年，去延安府的人手够用了。”

李毅笑着点点头，却顾不上理睬他，而是走到云娘面前。

高老实在角河堡训练碎金军，自己又在榆林安顿饥民，碎金镇的事务其实一直是由云娘打理的。

碎金镇的武器工坊，学堂，农会总会还有商队都需要有人坐镇统筹。

可是李毅手下一腔血勇，上阵厮杀的汉子不少。

主张事务，统筹安排的人却急缺。

好在有云娘在碎金镇为他稳定基本盘，自己才能放心的在外面忙碌。

四目相对，云娘有些羞涩。

在李过哀怨的目光中，李毅环抱着云娘返回住所，自然又是一夜恩爱。

第二天，接到书信的张献忠派孙可望到碎金镇面见李毅。

为了封锁消息，孙可望是跟着商队进了碎金镇，然后在军营与李毅见面。

飞山虎在外巡视，李毅和孙可望分别落座，有李过在旁边相陪。

许久未见，孙可望再见李毅，有些激动的抱拳道。

“恩公，这段时日，我常听闻你奔波忙碌，救济饥民，活人无数。活菩萨的名号传遍了西北，让我十分敬佩。”

李过闻言挺起胸膛道：“那可不。有我师父在，榆林饥民这才活的像个人样，他们暗暗给师傅立生祠日夜祈福，都夸我师父是救苦救难的菩萨转世。”

饥民受过太多苦难，容易陷入迷信。

李毅接手饥民营地以来，大大改善饥民居住环境，让他们不怕被欺凌，每天都有麦面充饥，强行将饥民从绝望的深渊里拉了出来。

许多饥民无以为报，就只能以祈福的方式祝愿李毅长命百岁，渐渐地竟然形成了一股宗教崇拜，将李毅的声望推到一个高峰。

这是李毅也没有想到的。

事务繁多，李毅没有时间浪费。

他打断李过的吹嘘，看着孙可望道：“我得知一个确切的消息，边军可能要围剿你们。”

孙可望大吃一惊。

“这件事也是因我而起。其中领头的是艾家，他们是为了报复我，才盯上了你们。”

孙可望摇摇头道：“恩公，你不必如此说。这段时日，义父召集人手，购买兵刃，官府早就盯上我们了。就算艾家不动手，洪承畴也一定会动手的。”

洪承畴如今在贼寇中很有威名。

王左挂被他打得抱头鼠窜，就连混天王、苗美等部也频频吃亏，损失惨重。

“既然如此，你们打算如何应对？”李毅问道。

孙可望苦笑道：“官兵围剿，只能死战。好在现在我军实力不弱，应当有几分胜算。”

李毅笑着道：“以硬碰硬，你们只会吃亏。我倒是有个好办法，不知你们愿不愿意听？”

孙可望眼前一亮。

李毅将心中谋划说了出来，孙可望牢记于心。

送走了孙可望，李毅不由一叹。

如今张献忠是贼，自己是官，这件事不好插手。

这官兵的身份，虽然给自己提供诸多便利，但还是会让自己束手束脚。

在碎金镇休息两天，李毅动身赶去延安府，赈济那里的饥民。

另一边，艾万年听了高杰的算计，以边军五百人为主，加上艾家家丁，米脂县民壮兵丁共千余人，进山围剿张献忠所部。

他以为张献忠所部只有千余贼寇，进山之后，兜了两天两夜的圈子，这才找到张献忠的老巢。

而张献忠以少量兵力为诱饵吸引艾万年进攻。

艾万年身为游击将军，也打过不少仗，根本不将张献忠这种贼寇放在眼里。

他指挥边军率先攻寨，一度推倒木墙，打出豁口，和贼寇战况焦灼。

为了打破僵局，艾万年指挥后军参与进攻。

就在官兵配合，架着云梯进攻城墙的时候，转瞬间三千精锐贼寇从身后出现，进攻艾万年。

艾万年根本没想到木寨外竟然有贼寇。

这些贼寇兵甲精良，身体强壮，有股悍勇之气。

其中三百重甲步兵更是所向睥睨。

仓促之下，留守的民壮、家丁被杀的血流成河，余者皆是吓得脸色惨白，队形瞬间崩溃。

艾万年连忙下令边军撤回。

边军官兵听到鸣金声，从城墙上撤下来，还未整队，就被冲过来的贼寇冲散。

三百重甲贼寇在艾能奇的率领下，如同猛虎般扑向边军。

同一时间，张献忠带着城内的贼寇杀了出来。

两方内外夹击，边军军心大乱，一时间被杀伤颇多，死伤惨重。

艾万年带着亲卫骑马砍杀贼寇，看到这一幕，也知道大势已去，连忙冲出重围，逃了出去。

张献忠击败艾万年之后，立刻率军进攻米脂县。

经过私盐生意的分润，张献忠手下已经扩充到四千人，其中有一千边贼，三千土贼，还有一支三百人的重甲步兵。

进攻过程中，张献忠又裹挟上万饥民百姓。

米脂县守军被艾万年抽调一部分，其余又跟着洪承畴围剿贼寇，守卫空虚，顿时人心惶惶。