田老爷子说了好多从前的事,直到说完柳家人的下场,他才想起来慕元青三人来这里时,说的那件事情——
“你们说,那天晚上顾府娶媳妇的事,是确有其事,还是我听错了?”
慕元青的思绪也随之拉了回来,他思索半晌,道:“应该不是听错了,顾府那天晚上确实有些动静。但我也不知道是不是娶媳妇,因为我也不在现场。
但确实有城南一户人家往官府报案,说是自家女儿经人说媒,嫁到了城东梧桐巷的顾家。
而且他们说得很清楚,跟女儿成亲的那个人,就叫做顾清池!”
田老爷子将酒碗放下,许久都没有说话。
慕元青等了一会儿,见他还是不吱声,便主动问道:“据您所知,那顾清池除了柳小姐之外,还有没有过别的女人?府里可纳了妾室?”
田老爷子摇摇头,“绝无这种可能。他是柳家的上门女婿,这种身份是不可能纳妾的。
再者,就冲柳小姐那个脾气,也绝无可能容得下妾室这种存在。
何况顾清池也不是那种贪恋女色之人。
在柳小姐出现之前,他身边从来没有过女子。”
“那他跟柳小姐成婚数年,一直没有孩子?”
“没听说有。”
慕元青拧着眉心,“这样的话,那天晚上的娶亲,就没有道理了啊!”
田老爷子也分析起来,半晌,认同了慕元青的话:“是啊!确实没有道理。
我只听见声音,却没亲眼看到什么,所以不知道顾清池那晚娶的是什么人。”
年妙实在忍不住了,开口说了句:“老爷子,顾清池已经死了几十年了,那顾府也荒废几十年了。他怎么可能突然又回来娶亲?
再者,就算他还活着,也是您现在的年纪了,还有娶亲的本事吗?”
田老爷子陷入了一阵迷茫之中,他也想不通了。
他看着慕元青,不解地道:“可如果那些都是我的臆想,你们所说的纪家小姐又是怎么回事?你们不是也说有城南的一位姑娘,在那天晚上嫁了过来吗?”
“嗯。”慕元青叹气,“嫁过来,然后就失踪了。这里头肯定有事儿,我们还得仔细查。”
他举起酒碗,敬田老爷子:“多谢您跟我们说了这么多,又盛情款待,元青十分感激。
关于顾家的事,肯定不会只来叨扰您一回。但今日确实有些晚了,我们不方便多留。
改日,我们再有什么想知道的,一定会再来找您。
您如果又想到了过去的一些事情,无论是关于顾清池的、南星河的,还是关于清音班的,又或是关于那位柳小姐的,还请您都记下来,然后告诉我们。
我是大理寺的慕元青,您随时都可以派人到大理寺去找我。我会跟那边交待下去,如果有田家的人来,务必好好对待。”
他将碗中酒一饮而尽,然后起身,冲着田老爷子揖了一礼,带着张易和年妙走了。
田老爷子一个人在酒桌前坐了很久,直到他儿子进来收了桌上的酒坛子,他这才回过神。
“能不能再给我留一碗?一碗就行,我想喝。”
田大老爷无奈地道:“爹,您岁数大了,喝酒伤身。”
“正因为我岁数大了才要喝!我还能喝几天?我这把老骨头活到现在,我还能活多久?
别指望我长命百岁,那不是福气,那就是给子孙后代添麻烦。
我不想活那么久,我就想在活着的时候,想吃什么就吃什么,想喝什么就喝什么。
今日说起了许多从前的事,我心里想念我那两位兄弟,他们要是还活着,咱们仨就还能坐在一桌上饮酒说话,他们两个说不定还能给我唱上一段儿呢!”
田大老爷其实岁数也不小了,都快六十了。
好在身子骨硬朗,人看起来也显年轻。
田家五世同堂,是个很幸福的大家族。
只可惜老夫人走得早,要是也能活到现在,家里就更圆满了。
他将酒坛子又放了回来,还给老爷子倒了一碗。
倒完之后想了想,给自己也倒了一碗。
“父亲实在想喝,那我陪您喝。”他举起酒碗冲着老爷子示意,然后一饮而尽。
老爷子很高兴,乐呵呵地喝了一小口,“我不贪多,贪多就醉了,醉了就想不起故人了。”
田大老爷点点头,“我知道父亲说的故人是谁,那位伯伯我是记得的。
我小的时候他总会来家里,每一次来都给我带外面的好吃的。
我很喜欢他到家里来,还有那位南叔叔,小时候我觉得那就是世上最温柔的人。
我还听过他们唱戏,你们喝得尽兴了,他二人就会唱上一段儿。
我那时候年纪小,分不清楚南叔叔是男是女。特别是他唱戏的时候,那神态,那腔调,跟女子一模一样。不!是比女子还要媚上几分。”
田老爷子很高兴,“你居然还记得?这么些年也没见你提过,我以为你都忘了。”
“没忘。”田大老爷叹气,“怎么会忘呢?这几十年,生意场上来来往往很多人,可是再没有人能给我留下过那样深的印象。
无论是顾伯伯还是南叔叔,五十年过去了,我至今都还记得他们的样子。
只是我想象不出他们如果活到现在,变老了会是什么样。
有时候我就想,可能一切就停留在那个时候,是最好的。
我永远记得的都是他们最好看的样子,每每回想起来,都是很美好的一件事情。
可是我也明白,那对他们也是很残忍的。
他们的死,爹爹无法释怀,我其实也总觉得里面还有些别的事情。
南叔叔是个很仔细的人,他心思很细腻,考虑事情也非常周全。
你们三人就算一起喝酒,那次也都是您跟顾伯伯喝得多些,南叔叔并没有喝几口。
所以我一直都不信他是喝多了酒,不小心把自己给烧死了。”
田老爷子看了他一眼,说:“他是自己想死的。顾清池说,是南星河自己不想活了。
我后来回想那件事情,我觉得顾清池说得也对。
南星河那样的人,心思重,思虑多。他曾说过清音班就是他的家,他一个孤儿,从小被老班主捡回去养着,在清音班长大,对清音班的感情是非常深的。
那里面的每一个人都是他的家人,他曾说过自己会照顾清音班里的人一辈子,给所有的老人养老送终,把自己所有的钱都花在清音班上。
所以他拼命地学戏,跟顾清池二人拼命地唱。
唱成角儿,唱出名,赚很多很多银子,全都补贴给了清音班。
可就是被他视为家的清音班,被他亲手解散了。
我想,他是实在没办法释怀,所以才不想活了吧!
顾清池应该也是想清楚了这一点,所以才会说那样的话。”
“是吗?”田大老爷盯着老爷子看了一会儿,终究是没说什么。
这顿酒,父子二人喝了一个多时辰,终于把老爷子给喝睡着了。
田大老爷也没少喝,但不至于到醉的程度。
老爷子睡了之后,他一个人拎着酒坛子坐到院子里,仰头望月,又一口一口往嘴里倒。
夫人来劝他,让他别喝了,早点睡吧!
但是田大老爷睡不着。
他跟夫人说:“有些事情,父亲可能没看透,但是我清楚地记得,很小的时候,我看到顾伯伯拉了南叔叔的手……”