三天之后,寇玉城和张观峰来到仙云峰,与褚戈进行了一番长谈。
戚都的身亡,秦贞的“通妖”,这些都是不值一提的小事,褚戈此行肩负的使命有二,一是扫清飞羽宗并入五行宗的障碍,二是查明侯江城的死因。
说服邓元通并不困难,他是奚鹄子在仙云峰收下的门徒,对飞羽宗并无归属感,之前魏十七的那通书信更坚定了他的态度,旁支七派各有背/景,依附五行宗是大势,对他来说,这是最好的选择。
切断了张重华的退路,下一步,流石峰上,朴天卫就可联手张重阳、云笈向他发难了。
相比之下,更为棘手的是侯江城之事。
侯江城的出身来历,褚戈心中清清楚楚,早在他被刘柏子引入仙都之前,秦子介先一步遇到了他,先天十三窍的资质,旁支或许如获至宝,在五行宗内也算不得什么,秦子介并无收徒之意,侯江城却不愿放弃这千载难逢的机会,一心拜入昆仑门下。
秦子介心血来潮,决定借此机会在仙都埋下一根暗桩,这暗桩的人选,就落在了侯江城身上。
秦子介没有强迫他,而是任其选择,若侯江城愿意投入仙都以为内应,秦子介便在他体内种下一缕归元妖火,授与半部清心无妄咒,并许诺待他撤出仙都,重归昆仑,再传他剩下的半部清心无妄咒,彻底炼化归元妖火。
归元妖火入体,日夜侵蚀脏腑,苦不堪言,唯有以清心无妄咒徐徐炼化,才能转危为安,这是折磨,亦是机缘,于修行大有补益,从这一点看,妖火是秦子介给他的考验,唯有熬过这一关,才有资格列入昆仑门墙。
侯江城半生颠沛流离,心性异常坚忍,毫不犹豫答应下来。
一切都在秦子介意料中,刘柏子将侯江城引入仙都,悉心栽培,只待他凝成道胎,即收为亲传弟子。但世事每每不如人意,谁都没有料到,侯江城如此资质,竟然未能凝成道胎,最终成为一名外门弟子,就此沉沦下去。
秦子介的确在仙都埋下了一根暗桩,但这根暗桩的价值,并没有预想的那么大,外门弟子不得随意上仙云峰,仙都的机密,根本就打听不到,侯江城只是聊胜于无的鸡肋,秦子介不得不另作打算。
机会来自于遥远的镇海关,个中缘由,说来话长。
当今天子姓赵,居住在京师紫禁城中,京城以南八百里,便是太一宗的连涛山。
赵天子是楚天佑的记名弟子,得太一宗扶持,江山稳固,波澜不惊,七十余岁高龄,依然貌如中年,龙精虎猛,皇嗣不断。
天子恋位不去,几个儿子实在等不下去了,暗中交结悍将,纵兵入紫禁城,发动叛乱。结果赵天子在仙师的护佑下,毫发无伤,他将叛军尽数诛灭,三个儿子一一赐死,涉嫌内应的外戚诛灭九族。
平定这一场叛乱,赵天子毫不手软,前前后后不知杀了多少人,直杀得血流成河,流血漂橹。
被砍掉的脑袋中,有一男子,姓言,在太子府中任文书,温文尔雅,颇具才干。其母陈九月,本是京城大豪商陈东买下的舞姬,陈东祖籍西域潼麓,做珠宝生意发家,结交权贵,手眼通天。当年有一名落魄的偏将在京城寓居,陈东慧眼识英雄,三日一小宴,五日一大宴,慷慨赠以豪宅美姬,刻意笼络,交情甚笃,后来这名年轻的偏将外放西陲边戎,累积战功,一直做到了骠骑将军,镇守镇海关,将铁额人的大军拒于关外,威名远播,被誉为“西北定海针”。
陈东在寒微时结识的偏将,便是日后的骠骑将军许长生。
离开京城之前,陈九月已有身孕,许长生将她托付给陈东,留下一名老奴照应。
这一去,杳无音讯,陈九月诞下麟儿,遵从那老奴的意思,弃许姓不用,取名言腾,字翼/飞。言翼/飞自幼聪慧,饱读诗书,满腹经纶,有神童之名,可惜屡试不第,后来/经陈东引荐,入太子府任文书,深得太子的信任。
期间许长生往京城述职,暗中见了儿子几面,却始终瞒着他,没有挑明关系。在他心目中,太子日后登基,儿子必得重用,若知道其父是手握重兵的边戎大将,难免有所忌讳,不如秘而不宣,徐徐图之。
若干年后,陈九月和老奴先后离世,言翼/飞孤身一人,干脆搬入太子府中,将豪宅交与陈东打理,不再过问。谁知天有不测风云,太子卷入叛乱,铁骑踏破太子府,杀人如割草,上下数百口人,屠戮一空,其中就有骠骑将军许长生的私生子。
陈东神通广大,花钱似流水,上下打点,买通验尸的官员,偷了言翼/飞的尸身出来,用上好的香料防腐,亲自扶柩送至镇海关,与许长生长谈了一夜。
许长生收殓了儿子的尸体,决定为他报仇。
从镇海关到京城,万里迢迢,即便他尽起雄兵,踏破关山,一路打到京城脚下,也奈何不了赵天子,那一场发生在肘腋之旁的叛乱说明了一切,赵天子有太一宗的仙师护佑,轻易动不得。
京城有仙师,西北边陲也有。
昆仑极西之处,双峰并峙,一名仙云,一名天都,仙都派坐落于兹。
许长生处心积虑结交仙都派,先是与外门扯上关系,供应上好的马匹和货物,接着设法娶了邓元通的姐姐为正妻,诞下一子许砺。
数年接触下来,许长生察觉仙都掌门奚鹄子为伤势困扰,无暇旁顾,指望他鼎力相助,那几乎是不可能的事。他开始考虑扶持妹夫邓元通上位,取代奚鹄子执掌仙都的可能性。
也是机缘凑巧,一个偶然的机会,许长生通过周戟搭上了五行宗的线,他这才知道,仙都偏安于昆仑山一隅,只是旁支七派之一,相较于昆仑派这一庞然大物,奚鹄子什么都不是。
眼界宽了,野心也随之增长,他开始与五行宗合作,透过邓元通的关系,将许砺和辛老幺送入仙都,开始插手昆仑旁支的兴衰。
赤霞谷论剑是千载难逢的好机会,秦子介意图以霍勉取代奚鹄子,继而分化仙都门下弟子,打压一批,扶持一批,挑动内斗,分而治之。
他打算大力扶持的,正是邓元通一脉。
但计划不及变化快,雷火劫云横空出世,食尸藤妖逞威,赤霞谷论剑成为一场噩梦,连同秦子介在内,一干五行宗弟子和旁支的精锐尽数沦为太一宗的阶下囚。之后的种种变故,令人眼花缭乱,完全脱离了控制,奚鹄子陨落,仙都元气大伤,邓元通代掌门,钩镰宗从嫡系除名,贬入仙都,将秦子介的计划彻底打乱。
朴天卫意识到秦子介原先的安排是颠覆仙都,破而后立,掌门并不认可动荡,因此借着惩处钩镰宗之际设置障碍,表明态度,他及时插手,命秦子介停止一切动作,撤出暗桩,镇之以静。
事实证明,朴天卫的决定完全正确,邓元通的仙都,固然因陆葳、宋韫等人的加入实力大增,但也因此与飞羽宗暗生隔阂,渐行渐远,魏十七的两通书信,褚戈的亲自造访,顺顺当当让仙都站到了五行宗一边。
只是在撤出侯江城时,出了一点意外,一点小小的,微不足道的意外。