荒北城经历了一场前所未有的大洗牌,除了雪峰之上原属于唐橐的地盘外,上城区和下城区尽数落入魏十七的掌握,局势转变得如此之快,令金、申二人眼花缭乱,无所适从。不过更让人诧异的是,站在台前发号施令的,竟然不是魏十七,而是之前沦为阶下囚的天妖亢珑儿,神风驼族长廖雪峰和金刚猿族长裴邛先后倒向魏十七,与她有着千丝万缕的关系。
发现这一秘密的,是荒北城副城主申不豁。
申不豁有一条埋得很深的内线,隐藏在雪狼族内部,那便是日常服侍亢珑儿的侍女画屏。从一开始,申不豁就对亢珑儿存有深深的戒心,他命画屏暗中监视亢珑儿,事无巨细悉数上报,最初画屏做得很好,但随着魏十七的势力越来越大,亢珑儿权势日重,她渐渐胆小起来,似乎有了洗手不干的意思。
画屏只是一个侍女,接触不到机密,她提供的讯息仅限于亢珑儿何时起,何时息,吃了什么,见了什么人,什么时候出去,什么时候回来,并无多大价值。但申不豁细细琢磨,发觉了两处异样,其一,亢珑儿吃得很多,平日里一顿要吃掉十人的份量,兀自不见餍足;其二,从时间推算,廖雪峰和裴邛彻底倒向魏十七前夕,亢珑儿都有三日三夜闭门不出,滴水不沾,憔悴不堪,调养了月余,好不容易才恢复过来。申不豁大胆推测,廖、裴二位族长是中了亢珑儿的妖术,受制于人,并非出于本心。
沙艨艟目视申不豁,像第一次认识他,嘀咕道:“没想到你竟是个有心人……这等制人心神的妖术,倒是不多见……”
金三鼎心头一跳,生怕申不豁不知进退,急忙道:“兹事重大,我等不敢自专,还请三位城主定夺。”
定夺,定夺个鸟!沙艨艟摸着下颌寻思良久,咳嗽一声,道:“此事你只作不知,画屏那条线,断了就断了,以后别再插手。”
申不豁脸色古怪,欲言又止,沙艨艟一拍大腿,道:“我说申不豁,申副城主,你留在荒北城也没什么事,大材小用,这次就随我回到,到唐橐麾下效力——嗯,就这么说定了,赶紧收拾一下,明天一早就动身!”
金三鼎将胖乎乎的手掌按在申不豁肩头,轻轻拍了两下,笑嘻嘻道:“沙城主,那么我呢?”
沙艨艟道:“你再多留一段日子,把绝壁、松壑、冰原三处小界一并移交给魏十七,是你们的人尽数带走,莫要留什么手尾。”
“这是……”
“这是胡帅的意思,你照办就是了。荒北城从此不姓唐,姓魏了,清楚了吗?”
经营多年的城池,不知花费了多少心血,如今一句话,便落入他人之手,金三鼎脸上的笑容有些僵硬。申不豁双眉一挑,正打算说些什么,金三鼎反手捂住他的嘴,拖着他退到一旁,点头哈腰道:“是,是,沙城主放心,一定办得妥妥帖帖,让人挑不出刺来……”
沙艨艟只作不知,挥挥手道:“以十天为限,尽快去办吧。”
“是,是……”金三鼎不容他置喙,催动神兵真身,将申不豁硬拉了出去,随手掩上了门户。
隔了良久,文萱开口道:“唐橐的两个手下都是聪明人,比他精细多了。不过,你真的就把荒北城送与他了?”
沙艨艟苦笑道:“不送又能怎样?与其占个虚名,惹人笑话,不如大大方方送给他,还结个善缘。何况,姓魏的也很光棍,不是没有回报,十年后的环峰岛之邀算上我们一份,到时候大瀛洲附近的海域,可以任我们挑两块。”
文萱皱眉道:“与渊海上族争夺海域,可不是随随便便派个人了事的……”
“不错,胡帅若不能亲往,最好我等三人走一趟。算上那跨海而来的提耶鬼修,还有广济洞梅、兰二位显圣真人,此事胜算颇大。”
文萱隐隐觉得不妥,但今番主事的是沙艨艟,环峰岛之邀去与不去,自由胡帅定夺,她也懒得多说什么。
沙艨艟将目光投向支荷,笑问道:“支城主,你怎么看?”
支荷神游物外,歪着头想了良久,没头没脑说了句:“那魏十七很强。”
沙艨艟微微一惊,支荷向来不轻易下定论,但她说的每一句话,胡帅都重视有加,魏十七很强,很强是什么意思?
“那个……有资格与胡帅联手对抗大象真人,当然很强……到底怎么个强法?”
连文萱都好奇地竖起了耳朵,屏息静候支荷开口。
又是长时间的沉默,支荷似乎有点拿不定主意,犹犹豫豫道:“眼下跟胡帅差不多。”
文萱倒抽一口冷气,在鬼窟争夺冥河之时,魏十七明显差了胡帅数筹,短短大半年,他竟脱胎换骨,与胡帅并肩,令人难以置信。支荷会不会是看错了?
“支城主看出了什么?”
“他沿袭神兵洞灵渠真人的法门,兼修神兵真身和法相神通,另有机缘,肉身差不多锤炼到了极致,距离大成不过一步之遥。跨过这一步,此界能伤他的人,就不多了。”
文萱目光闪动,猜测道:“真仙?”
支荷点点头。
文萱又道:“大象呢?”
支荷顿了顿,又点点头,轻声道:“如斜月三星洞静昀真人这般,须得分身与本体合一,持斩神剑,才能伤他。”
文萱不再问下去了。肉身锤炼到极致,大象以下第一人,若魏十七当真走到那一步,胡帅又该如何自处?当日在鬼窟小界中,胡帅指点他修炼法相神通,莫不是看出了一些端倪?真到了那一天,他还甘心臣服于提耶鬼修麾下,听其驱使么?
沙艨艟哈哈一笑,道:“支城主神目如电,言出必中,看来这环峰岛之邀,我是一定要去凑个热闹了!”
文萱心中一动,问道:“支城主去是不去?”
支荷低头沉思片刻,“且看胡帅安排了。”
文萱微微一笑,心知她颇为意动,只是不愿明说而已。世事变幻,白云苍狗,那姓魏的“下界逃奴”来到大瀛洲,一开始惶惶如丧家狗,如今竟占据了一城之地,与渊海上族争夺地盘,这一切,有谁能想得到呢!